This article written by Thomas Wulffen for the Tagesspiegel/Feuilluton on Wednesday, 29 June 1983. This covers performance and installation work at the Kunstlerhaus Bethanien (where I was living for 15 months) across a week in June 1983. This came straight after my work in Hamburg and my contribution involved (very briefly covered and understated in his article) the installation of a group of tents, projected film as well as at the tent (used in Hamburg) erected on the KB rooftop and images from there transmitted into the space below. Check out further images and details here.
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Wulffen review Berlin june 1983
ZWICHEN ALLEN KÜNSTEN
Performance-Reihe im Künstlerhaus Bethanien
Unter einen in weitem Sinne musikalischen Aspekt standen die Performances, die im Künstlerhaus Bethanien zu sehen waren. Die Beziehung zur Musik war nicht von vornherein geplant, sondern ergab sich zufälligerweise aus der Zusammenstellung des Programms. Diese Programmgestaltung ließ Wergleiche zwischen verschiedenen Formen von Performances zu und wurde dadurch zu einer Information über eine Kunstform, die musikalische Aspekte beinhaltet.
Mit Stimme und Körperbewegung arbeitete Jana Haimsohn, wobei die Stimme im Vordergrund stand, mal als reines Klanginstrument, mal in der Verbindung mit Texten. Durch den Vortrag, der mit Gesten begleitet wurde, trasformierte sich sowohl der glesene Text als auch die Stimme zu einer Form, die neue Bedeutungen entdecken ließ. Im Zussammen spiel mit dem Jazzpianisten Don Pullen, der auch im Solo zu hören war, verlor sich diese Transformatik in einem rein Musikalischen Gebrauch der Stimme. Die Tanzperformance verband Rede, Gesang end Bewegung in einer Synthese, die überzeugend wirkte.
In einem absichtsvollen Kontrast dazu stand der Auftritt der Berliner Gruppe „Tödlische Doris“. Als „geniale Dilettanten“ produzierten sie Anti-Kunst, in dem Bewußtsein, daß dieses Vorgehen doch nur wiederum Kunst produziert. Dem Publikum, das auf den Auftritt mitunter verstört reagierte, wurde auch ein Film über Berlin vorgeführt, der von einem der Veranstalter der Reihe, René Block vom DAAD, hergestellt wurde: Berlin aus tourstischer Sicht.
Arthur Wicks, zur Zeit Stipendiat des Berliner Künstlerprogramms des DAAD, präsentierte ein Environment, das mittels Zeichnungen, Filmen ind Bildern die Erfahrung von Stadtlandshaft mythologisch verarbeitete. **
Zu den poetischen Aktionen während der Veranstaltungsreihe gehörte sicherlich die Performance von Geoffrey Hendricks, ebenfalls Stipendiat des Berliner Künstlerprogramms. Sie zog sich über drei Stunden hin und setzte sich aus vielen minimalen Handlungen zusammen, die sich alle in einem vorbereiteten Raum abspielten. Guiseppe Chiaris Versuch, nicht Klavier zu spielen, wurde zu einem paradoxen Unternehmen, das als Performance den Charakter von Performance leugnete. Carla Tato und Carlo Quartucci griffen in ihrer Arbeit auf Mittel des Theaters und der Oper zurück, um ein kulturelles Erbe zu archivieren und und dadurch zu verändern. Ihre Vorstellung konnte allerdings nur andeutungsweise den Eindruck einer richtigen Aufführung bieten, wie sie zum Beispiel auf der documeneta 7 zu sehen war. Die Live-Musik wurde von Jon Gibson gespielt, der auch selber eine Performance präsentierte, die die Bewegung der Tänzerin Nancy Topf mit seinen an der Minimal Music angelehnfen Klangstrukturen verband. In der Verbindung zweier verschiedener Ausdrucksformen ließ sich der Eindruck von Beliebigkeit nicht immer verhindern. Als Solist, der zu vom Band eingespielter Musik die vorhandene Klangstruktur durch seine Begleitung erweiterte, erwies er seine Stärke als Musiker und Komponist.
Den Abschluß der Reihe bildete ein kurzes Konzert der Gruppe „Velvet und der Ground”, die, wie der Gruppenname schon andeutet, mit Zitaten artbeitete, ohne ihren Sinn zu verdeutlichen. In den Umkreis der Veranstaltungsreihe gehörte auch eun „Konzert“ mit Phil Corner, das von der Galerie Giannozzo veranstaltet wurde. „Gamelan Alltag außerhalb und innerhalb“ machte in der Verwendung von Alltagsgegenständen als Klanginstrumente auf Klangmöglichkeiten der uns umgebenden Umwelt aufmerksam.
The performances that are to be seen at the Künstlerhaus Bethanien are to be loosely considered as musical. The reference to music was not planned originally, but was accidental result which formed as the programme was being put together. The arrangement of the programme allowed comparisons between diverse kinds of performances and so became informative about an art form which included aspects of music.
Jana Haimsohn used voice and body movement, where the voice was dominant, sometimes as a clear instrument of the sound and then as a vehicle for the texts. The recitation was accompanied by gestures, and transformed the text through the voice into a form which allowed new meanings to be explored. In the duet with the jazz pianist Don Pullen, who was also heard in solo, the clear musical use of the voice tended to get lost. The dance performance united speech, singing and movement into a synthesis which was effective.
The production from the Berlin group "Deadly Doris" stood out by deliberate contrast; as "genial dilettantes" they produced Anti-Art, knowing that with such processes in the long run more art would be produced. For the public, who reacted rather unkindly, there was also a film shown depicting Berlin. It was made by made by the organisers of the show, Rene Block from DAAD, and showed Berlin as a tourist would see it.
Arthur Wicks, currently a recipient of the DAAD Berlin artistic programme, presented an environment which utilised the experiences drawn from the town-landscape mythology; using drawings, films and pictures. **
The performances of Geoffrey Hendricks, also a recipient under the Berlin artists programme, certainly belonged to the poetic. They comprised of many minimal actions spread over three hours and took place in a prepared room. Guiseppe Chiaris's attempt of not to play the piano became a paradox which denies the character of performance as performance. Carlo Tato and Carlo Quarticci used methods of theatre and opera to archive a cultural tradition and through this to change it. Their performance could only partly give the hint of the impression of what a real theatrical performance could offer, like what could be seen for instance at Dokumenta 7. Live music was played by Jon Gibson, who also presented a solo performance that brought together the movements of the dancer Nancy Topf with his own Minimal music that leant on sound structure. By connecting the two various forms of expression it was not always possible to prevent the impression of popularity. As a soloist who developed the sound structures of music recorded on tape he demonstrated by his accompaniment his ability as a musician and a composer.
A short concert by the group "Velvet and the Ground", which as the programme suggests worked with quotations without clarifying their meaning, ended this series. The gallery Giannozzo staged a "concert" with Phil Corner, "Gamelan working day outside and inside" in which everyday objects were used as the sound instruments making us aware of the possibilities of sounds in our surroundings.
** NB This is not totally accurate. I was the recipient of an Australia Council grant to live in the Künstlerhaus Bethanien studio & not a direct recipient of the DAAD programme.
